金屬軟管利用小孔效應焊接時,保護氣的保護效果好壞,不僅影響到焊縫表面的氧化程度,而且影響到焊縫成型、焊接規范的穩定性以及可焊接的最小焊件厚度。包塑金屬軟管如果采用具有內外(正反)兩層保護氣體進行保護,不僅可提高保護效果,還可獲得具有金屬光澤的焊縫表面。

金屬軟管一般焊接不銹鋼或鎳基高溫合金,常選用純氬氣或氬氣中加少量氫氣的混合氣做保護氣;當焊接鈦及其合金時，可用純氬或氬、氦混合氣。包塑金屬軟管至于保護氣流量的大小，應按焊接具體要求,一般在15L/min ~ 25L/min范圍內選定。

選用何種類型保護氣體應根據被焊鋼種來確定，可選純氬氣，也可選氬、氫混合氣體。可參考第三章《3.5.5 焊接用保護氣體》。

金屬軟管經驗表明，噴嘴端面到焊件表面距離保持在4mm~8mm范圍內,能保證獲得較滿意的焊縫成型和保護效果。包塑金屬軟管如果噴嘴端面到焊件表面距離過大，會增大等離子弧的熱損失，熔池的加熱面積也要增大,這將引起焊縫正面熔寬增大,且易產生未焊透和降低保護效果。反之,噴嘴端面到焊件表面距離過小,將影響到焊接過程中對熔池的觀察,降低焊接保護效果，且易誘發雙弧。

金屬軟管鎢極與等離子弧壓縮噴嘴的同心度，是保證等離子弧焊焊接能否正常進行的關鍵。同心度的誤差會引起等離子弧焊最為忌諱的雙弧等,甚至導致等離子弧焊不能正常進行。包塑金屬軟管鎢極與等離子弧壓縮噴嘴的同心度，可通過高頻火花來測試，測試時一定要通離子氣，見圖5- -46。

金屬軟管采用不同種類或不同混合比的離子氣時,氣體流量也將是不相同的。包塑金屬軟管目前用得最多的是氬氣，焊接不銹鋼時也可采用Ar+(5% ~ 15%) H2的離子氣;焊接鈦及鈦合金時,可采用(50%~ 75% )He+(50%~25%)Ar的離子氣，以便提高熱效率;焊接銅時也可采用100%N2或100%He的離子氣。

金屬軟管離子氣流量增加可使等離子弧流力和穿透能力增大。包塑金屬軟管其他條件給定時為形成小孔效應,需有足夠的離子氣流量，但過大時并不能保證焊縫成型，應根據焊接電流、焊速及噴嘴尺寸、高度等參數條件來確定。

金屬軟管合理地選定鎢極內縮量，是等離子弧焊的關鍵,可參考表5-10。有的等離子弧焊槍出廠時,會帶有鎢極定位裝置,如圖5- -45所示。通常為保證焊縫具有滿意的成型質量,也可參考下式來選定鎢極內縮距離:

金屬軟管鎢極內縮量對等離子弧的壓縮性與熔透能力都有影響。包塑金屬軟管在其他規范參數與工藝條件不變的情況下,鎢極內縮量過小，等離子弧的壓縮性將減弱,其熔透能力也變弱;反之,鎢極內縮量過大，等離子弧的壓縮性與熔透能力強，但又會引起焊縫成型變壞,如焊縫咬邊和反面焊漏等缺陷。

等離子弧焊的工藝參數有:嗩嘴的扎徑和扎道長度、鎢極內縮量、焊接電流、離子氣流量以及焊接速度等。 （1）噴嘴結構和孔徑 這是選擇其他參數的前提。--般可按所需焊接電流先確定噴嘴孔徑(表5-2、表5-3)。 (2 )鎢極形狀及內縮量的選定